Kolorektal kanser erken evrede teşhis edildiğinde büyük ölçüde tedavi edilebilir bir hastalıktır. Kolorektal kanseri erken evrede teşhis etmenin yolu ise hastalığı erken evrede tarama programları ile yakalamaktır. Tarama programlarında; gaitada gizli kan testi, sigmoidoskopi, kolonoskopi ve görüntüleme yöntemleri kullanılmaktadır.

Tanı anındaki kanser evresi hastalığın seyrini belirleyen temel faktördür. Bu nedenle tarama kolonoskopisi yapılması ve polip aşamasında hastalığın temizlenmesi en iyi korunma yöntemidir. Toplum genelinde 45 yaş ve üzerinde tarama kolonoskopisi önerilmektedir. Bireysel ve ailesel risklere bağlı olarak daha erken yaşlarda tarama yapılabilir.